Дельфы - древнегреческий город в юго-западной Фокиде (Греция), на южном склоне мифологической горы Парнас. С момента своего основания город Дельфы являлся центром культа Аполлона, т.к. здесь находились главный храм и оракул Аполлона, а также центром всего эллинского мира.

 

По легенде, Зевс решил определить центр земли, так называемый «пуп земли». Он выпустил двух своих огромных орлов – на запад и на восток. В месте встречи орлов после из облета земли был определен тот самый «пуп», и оказался он именно на месте, на котором ныне расположены античные Дельфы. Центр мира был обозначен омфалом, мраморным изваянием, на поверхности которого изображены перетягивающие его ленты, а по бокам установлены скульптуры двух золотых орлов. По преданию, у коснувшегося к Омфалосу исполняются желания.

 

Все же истинная слава и величие Дельф основана на имени другого божества - бога солнечного света и покровителя искусств Аполлона. Аполлон был внебрачным сыном Зевса и простой женщины Леты, за что он, его мать и сестра Артемида подвергались бессчетным преследованиям со стороны законной жены Зевса, Геры. Это она послала гигантского змея Пифона уничтожить Лету и ее детей. Когда Аполлон вырос и окреп, он отомстил змею, убив и замуровав его в скале. Но яд змея был так силен, что от тяжелого духа и вони в стенах утеса начали возникать трещины, а у людей начались галлюцинации и бред, но, как считали жрецы храма Аполлона, это был не бессвязный бред, а пророчества, которые открывал людям Аполлон.

 

Сами жрецы будущее не предсказывали. Для этого была учреждена специальная должность жриц-вещательниц (пифий). Перед тем как заглянуть за завесу, отделяющую настоящие от будущего, пифии вкушали листья лавра и, отпивши глоток воды из священного ручья Кассотиды, пифии садилась на золотой треножник над расселиной в скале, впадали в экстатическое состояние и выкрикивали так называемые предсказания. Жрецы записывали обрывки фраз и интерпретировали их в стихотворной и весьма туманной форме. Немалую толику для благосостояния Дельф приносили эти предсказания Дельфийского оракула, но не раз Дельфы страдали от несовпадений: город грабили бессчетное количество раз. Тем не менее, политическое, религиозное и экономическое влияние Дельф в эллинистическом мире было очень велико. В период расцвета Дельфы утопали в золоте, потому что каждый греческий город-государство считал своим долгом принести щедрую жертву Аполлону.

 

В Дельфах проходили известные Пифийские игры – театрализованные праздники в честь победы Аполлона над Пифоном. На первых порах это были соревнование поэтов и музыкантов, покровителем которых и был Аполлон, но затем. в программу игр были включены и спортивные состязания.

 

В настоящее время Дельфы являются одной из жемчужин в историческом наследии Греции. Археологический заповедник Дельфы включен в список Всемирного наследия.

 

Сами Дельфы – это небольшая горная деревушка, типичная для Греции, процветающая на славе предков, красивых мифов и за счет несчетных туристов. И еще одно физическое явление интересно для туристов в Дельфах. В хорошую погоду тут наблюдается природный феномен – Дельфийское эхо. Слово, произнесенное шепотом, эхом разносится на большое расстояние, причем эхо звучит гораздо громче первоначального звука.

 

Окружающая великолепная природа Дельф, колоссальное историческое наследие и даже природные феномены производят на гостей городка неизгладимое впечатление.